Laat zien hoeveel ze kunnen bijdragen

Guus van den Elzen is oprichter van Goeduitje, een sociaal initiatief dat statushouders en asielzoekers inzet als gastheer of -vrouw tijdens bijzondere uitjes voor bedrijven en groepen. Van Arabische kookworkshops tot stadsspellen: “Het doel is niet alleen een leuke dag, maar ook om medewerkers een vliegende start te geven op de arbeidsmarkt én deelnemers de capaciteiten van onze medewerkers te laten zien.”

Guus is al jaren betrokken bij sociale initiatieven. “Ik ben ooit begonnen als vrijwilliger bij Let’s Keep The Ball Flying, een stichting die volleybal inzet als verbindend middel. Vijf weken werkte ik op Lesbos in een vluchtelingenkamp. Daar zag ik van dichtbij hoeveel jonge, getalenteerde mensen nauwelijks kansen krijgen. Ze hebben geen netwerk, spreken de taal nog niet, en worden daardoor snel buitenspel gezet.”

Die ervaring zette iets in beweging. 

“Ik mopperde wat op mijn toenmalige opdracht en zei voor de grap: ‘Later wil ik iets met evenementen doen, maar dan wel mét deze mensen.’ Iemand zei toen: waarom later? Je kunt toch ook nu beginnen?” En dat deed hij: Goeduitje ontstond. Goeduitje organiseert vooral Arabische kookworkshops en stadsspellen. “Dat laatste lijkt een beetje op een escaperoom, maar dan in de stad. Teams lossen raadsels op en verdienen fictief geld om hints van te kopen. De code van de koffer is het einddoel.” De activiteiten worden begeleid door statushouders, zoals Drio uit Hoofddorp en Noura uit Arnhem. Beiden verblijven in een AZC.

Van vrijwilligersinitiatief naar onderneming

Sinds september 2024 werkt Guus vrijwel fulltime aan Goeduitje. “We zijn een sociale onderneming, geregistreerd in de Code Sociale Ondernemingen. We hebben nu twee mensen in dienst en willen groeien, maar het blijft spannend. Waar ik eerder als zzp’er alles zelf onder controle had, ben ik nu ook afhankelijk van anderen. Mensen kunnen ziek worden, en elk uitje is een nieuwe klant met nieuwe verwachtingen. De reacties zijn heel positief. Veel mensen zijn verrast over hoe lekker de gerechten zijn, of hoe leuk de ervaring is. En ik hoop dat het hen ook aan het denken zet.”

Dat is de sfeer die je bij Tosss voelt

Via via kwam Guus terecht bij Tosss. Wat hem aanspreekt aan Tosss is het open netwerk. “Iedereen wil elkaar echt verder helpen. Toen we niet konden deelnemen aan de makersmarkt, zei een ander lid: breng dan je flyers maar, dan leggen wij ze bij ons in de stand. Dat is de sfeer die je bij Toss voelt.”

Sociaal ondernemen soms uitleg, maar het werkt

Er kleven nog steeds misverstanden aan sociaal ondernemerschap, merkt Guus. “Sommigen denken dat het vooral liefdadigheid is. Maar dit is gewoon een serieus bedrijf, met een verdienmodel. Alleen het doel is breder: je wilt ook maatschappelijke impact maken.” En daar zijn ook anderen naar op zoek. “Onze klanten zijn vaak mensen die hier al gevoel bij hebben. Dus in die zin krijg ik vooral positieve reacties. Maar ik zie het ook als mijn taak om te laten zien hoeveel waarde en potentieel onze mensen meebrengen.”

Guus kijkt met vertrouwen naar de toekomst. “We bouwen nog volop aan naamsbekendheid en hopen na de zomervakantie een volgende stap te zetten. Het is een zoektocht, maar ik ben blij dat ik de sprong gewaagd heb.”